Tu as l’habitude de tout faire avec Google Maps en voyage ? En Corée du Sud, ce réflexe va te jouer des tours : l’appli y fonctionne encore très mal pour se déplacer. Heureusement, quelques applis locales font tout aussi bien, et souvent mieux. Voici les 6 applis Corée du Sud indispensables à installer avant de partir, pour te repérer, traduire, prendre un taxi et payer sans stress.
1. Pourquoi Google Maps ne suffit pas en Corée
Pendant près de 20 ans, la Corée du Sud a interdit l’export de ses cartes détaillées vers les serveurs étrangers, pour des raisons de sécurité nationale. Résultat : Google Maps permet de chercher un lieu, mais pas d’obtenir un itinéraire fiable à pied ou en voiture.
En février 2026, le gouvernement coréen a enfin autorisé Google à utiliser ces cartes, sous conditions. Mais plusieurs mois plus tard, l’appli n’a toujours pas rattrapé son retard. En attendant, voici ce que chaque appli sait faire :
Situation en octobre 2026. Google Maps devrait progressivement s’améliorer en Corée.
Garde Google Maps pour enregistrer tes lieux et lire les avis en français, mais utilise Naver Map pour te déplacer. Les deux se complètent très bien.
2. Naver Map : ton GPS en Corée
C’est l’appli de cartes la plus utilisée par les Coréens, et la plus pratique pour les voyageurs. Elle donne les itinéraires en métro, en bus, à pied et en voiture, avec les horaires en temps réel, et elle existe en anglais.
- Passe l’appli en anglais dans les réglages dès l’installation.
- Indique la sortie de métro à prendre : à Séoul, certaines stations en ont plus de dix, c’est un vrai gain de temps.
- Astuce : si un nom de lieu ne donne rien en anglais, copie-colle son nom en coréen, souvent indiqué sur Google Maps ou sur le site de ton hôtel.
3. KakaoMap : l’alternative
Concurrente directe de Naver Map, KakaoMap propose aussi les itinéraires en transports, à pied, en voiture et à vélo. Son interface est moins bien traduite en anglais, mais elle est très précise. Installe-la en complément : si une appli ne trouve pas un lieu, l’autre le trouvera souvent.
4. Papago : pour traduire
Développée par Naver, Papago est spécialisée dans les langues asiatiques. Pour le coréen, ses traductions sont souvent plus naturelles que celles de Google Traduction.
- Le mode caméra traduit en direct les menus, les panneaux et les étiquettes.
- Le mode conversation permet d’échanger quelques phrases avec un commerçant ou un chauffeur de taxi.
- Télécharge les langues hors ligne avant de partir, pour traduire même sans connexion.
5. Kakao T et k.ride : pour les taxis
En Corée, on commande son taxi avec une appli, et la référence s’appelle Kakao T. Petit problème : l’enregistrement d’une carte bancaire étrangère y échoue souvent, car les paiements sont pensés pour des numéros de téléphone coréens.
- La solution la plus simple : k.ride, l’appli de Kakao pensée pour les étrangers. Tu t’inscris avec ton e-mail, ton compte Google ou ton identifiant Apple, sans numéro coréen, et tu paies avec ta carte étrangère.
- Avec Kakao T : choisis l’option de paiement directement au chauffeur, puis paie avec ta carte bancaire ou ta carte de transport en descendant.
Garde toujours une carte de transport chargée sur toi : presque tous les taxis coréens l’acceptent comme moyen de paiement. C’est la meilleure solution de secours si ta carte bancaire est refusée.
6. WOWPASS : pour payer et prendre le métro
La Corée est un pays où l’on paie presque tout par carte. Mais les cartes étrangères sont parfois refusées, surtout dans les bornes de commande des restaurants. La WOWPASS règle ce problème : c’est une carte prépayée pour les étrangers, avec son appli pour suivre ton solde.
- Tu la recharges en euros dans l’une des nombreuses bornes installées dans les grandes stations de métro et certains hôtels.
- Elle sert de carte bancaire dans les magasins et les restaurants.
- Elle intègre une carte de transport T-money pour le métro et le bus.
Attention : deux porte-monnaie séparés
La WOWPASS a deux soldes distincts : un pour les paiements et un pour les transports. L’argent du premier ne peut pas être transféré sur le second. Pour le métro et le bus, recharge la partie transport séparément, en espèces, aux bornes ou en supérette.
7. Subway Korea : le plan du métro
Pour avoir le plan du métro de Séoul (et de Busan) toujours sous la main, même hors connexion, installe Subway Korea. Elle calcule le trajet le plus rapide entre deux stations, avec les correspondances et le temps de trajet. Pratique en complément de Naver Map, surtout dans les stations où le réseau passe mal.
Le bonus : avant même de partir
- L’e-Arrival Card : ce formulaire d’arrivée en ligne est désormais obligatoire pour la plupart des voyageurs. Tout est expliqué dans notre guide sur le K-ETA et les formalités en Corée du Sud.
- Une eSIM : toutes ces applis ont besoin d’internet. Une eSIM installée avant le départ te connecte dès l’atterrissage à Incheon.
Les applis Corée du Sud à retenir
En résumé
- Naver Map (et KakaoMap en secours) pour te déplacer
- Papago pour traduire
- k.ride ou Kakao T pour les taxis
- WOWPASS pour payer et prendre le métro
- Subway Korea pour le plan du métro hors connexion
- Google Maps reste utile pour enregistrer tes lieux et lire les avis
Tu pars aussi au Japon ? Les applis n’y sont pas du tout les mêmes : découvre les applis indispensables pour le Japon.
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